PGA Tour: Zach Johnson a um tiro da liderança do John Deere Classic com o inglês Matt Wallace na disputa após a primeira rodada | Notícias sobre golfe

Zach Johnson está pulando três majors para o John Deere Classic, e o nativo de Iowa fez a decisão valer a pena na quinta-feira com uma finalização eagle-birdie para sete abaixo de 64, que o deixou a uma tacada da liderança em Illinois.

Os líderes conjuntos Lucas Glover e Zac Blair jogaram pela manhã e cada um obteve 63, um bom começo para ambos enquanto o PGA Tour avança para os últimos dois meses. Ambos estão bem fora do top 100 da FedEx Cup.

O contingente britânico foi liderado por Matt Wallace, que ainda está na disputa com quatro abaixo, depois de marcar seis birdies e dois bogeys no caminho para 67, depois de terminar em segundo lugar no Aberto da Itália na semana passada.

Johnson, de 50 anos em seu primeiro ano no PGA Tour Champions e já com duas vitórias, nunca considerou nada além do John Deere Classic – mesmo com o US Senior Open em Ohio esta semana em Scioto.

Ele usou seu taco fora do green para um eagle de 45 pés no par cinco 17, e encerrou sua rodada com um arremesso de 12 pés para um birdie final.

“Adoro estar aqui e estou confortável, obviamente”, disse Johnson, que venceu o John Deere Classic em 2012. “Meu scorecard, sei que é um ingrediente desta semana, mas não é tudo.

“Muita afinidade, muito carinho.”

Glover, que fará parte do conselho do PGA Tour no próximo ano, está em 119º lugar na FedEx Cup. Sua isenção de vitórias consecutivas em 2023 – incluindo um evento de playoff da FedEx Cup – termina após este ano. Blair está na posição 160 e tem jogado onde pode, junto com os eventos do Korn Ferry Tour.

“Jogar golfe profissionalmente é muito estressante, especialmente para mim”, disse Blair. “Sempre estive nessa posição de 125 a 150 durante toda a minha carreira. Portanto, cada início de jogo é importante. Apenas tento fazer um bom trabalho jogando bem, seja qual for o torneio em que estou jogando. Ainda é golfe no final do dia, o que é divertido.”

Glover começou o ano se recuperando de uma cirurgia para um rompimento no lábio esquerdo, e fazer uma rodada como a de 63 foi encorajador saber que o bom golfe ainda existe. E ajuda estar em uma propriedade que traz boas lembranças.

“Mesmo lutando como eu neste ano, você para em algum lugar onde teve sucesso, isso lhe dá uma sensação boa. Sim, sempre gostei daqui”, disse Glover.

Stephan Jaeger e Lee Hodges juntaram-se a Johnson aos 64 anos. Jaeger está em 60º lugar na FedEx Cup, querendo ter certeza de que estará entre os 70 primeiros em seis semanas para se classificar para a pós-temporada.

Jordan Spieth, jogando contra o Deere apenas pela segunda vez desde a vitória em 2015, teve um double bogey no buraco 18 no meio de sua rodada e fechou com um bogey para 69.

A pontuação foi boa, como sempre, com 20 jogadores com 66 ou menos. Isso incluiu o campeão da NCAA, Preston Stout, que se tornou o amador número 1 do mundo porque Jackson Koivun se tornou profissional.

Koivun fez sua estreia profissional e foi uma luta. Ele acabou com 73, correndo o risco de perder o corte.

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