Os pesos pesados ​​​​do HMS Chase Elliott e Kyle Larson revelam suas expectativas para a corrida da Sonoma Cup Series

À medida que a NASCAR Cup Series muda das ruas caóticas de San Diego para a elevação natural do norte da Califórnia, os companheiros de equipe da Hendrick Motorsports Kyle Larson e Chase Elliott estão de olho no Toyota/Save Mart 350 no Sonoma Raceway como um ponto de viragem crítico.

Para Larson, o fim de semana representa um retorno ao lar muito aguardado em uma região onde ele historicamente se destaca. Para Elliott, o percurso rodoviário de 1,99 milhas oferece uma lousa em branco muito necessária para apagar a frustração de um passeio difícil em San Diego e dar início a um programa de percurso rodoviário que tem lutado pela consistência na temporada de 2026 da NASCAR.

Em um comunicado à imprensa antes da corrida de Sonoma, Larson, o piloto número 5 da Chevy, disse (via Speedway Media):

“Gosto de Sonoma. É minha corrida em casa, então terei alguns amigos e familiares lá, mas, além disso, Napa Valley é uma área incrível. Sonoma é um daqueles percursos de estrada com menos curvas e sinto que tenho um desempenho melhor nesse tipo de pista. Tem um bom fluxo e oferece muita aderência, o que eu gosto. No geral, estou ansioso para voltar à minha região natal.”

Após o pódio em San Diego, Larson espera aproveitar seu forte impulso para uma vitória decisiva nesta temporada. Enquanto isso, o piloto nº 9, Elliott, está ansioso para encontrar seu ritmo no evento de corrida de estrada.

“No ano passado, senti que tivemos uma corrida forte em Sonoma, mas não tivemos o que precisávamos no final”, disse Chase Elliott. “Ainda consegui um resultado sólido. Depois do fim de semana passado (San Diego), seria bom apenas chegar a Sonoma, ter um sólido esforço de qualificação e montar uma corrida inteira. Não tivemos muita sorte nos percursos de estrada nesta temporada, mas Sonoma é um lugar que eu realmente gosto, uma vez que consigo entrar em um bom ritmo, então espero que possamos voltar à pista com uma boa corrida neste fim de semana.”

Enquanto o campeão da Cup Series de 2020 aproveita um forte impulso inicial, ele vislumbra uma segunda disputa pelo título, que, segundo ele, parece fundamentalmente diferente.

“Parece diferente”: Chase Elliott reflete sobre o aumento histórico no início da temporada

Chase Elliott falou sobre seu forte início na temporada de 2026, admitindo que sua mentalidade e a energia interna da equipe parecem totalmente diferentes em comparação com as campanhas anteriores do campeonato.

Falando com Mamba Smith, o piloto mais popular da NASCAR, disse:

“Na verdade, parece diferente, pelo menos agora, Elliott disse a Mamba Smith.” “E isso pode mudar, certo? Como se eu não soubesse como será a próxima semana. Você sabe, você pode ter uma série de corridas ruins assim como tivemos, você sabe, uma série de algumas boas às vezes também. Mas, hum, parece um pouco diferente.”

A mudança de perspectiva ocorre logo após um marco histórico para Chase Elliott. Ao conquistar vitórias em Martinsville e Texas Motor Speedway nas primeiras 11 corridas da temporada, Elliott conseguiu garantir várias vitórias no início de um ano pela primeira vez em sua ilustre carreira.