França, Paraguai perturbado se preparando para condições difíceis

FILADÉLFIA – A França está entre os favoritos dos apostadores para levar para casa uma terceira Copa do Mundo e uma segunda desde 2018. Eles geralmente pareciam despreocupados ao vencer suas quatro partidas até agora por uma margem de 13-2.

Mas nas oitavas de final, no sábado, eles devem derrotar tanto um time paraguaio capaz de uma reviravolta impressionante quanto o calor extremo que pode influenciar a partida.

Kylian Mbappe marcou seu quinto e sexto gols no torneio – e o 17º e 18º de sua carreira na Copa do Mundo – na vitória dos Les Bleus por 3 a 0 sobre a Suécia, no início da fase eliminatória.

No sábado, Mbappe, seus companheiros de equipe e seus oponentes enfrentarão condições sufocantes, com máximas previstas perto de 100 Fahrenheit e início marcado para o final da tarde.

O meio-campista francês Desire Doue admitiu que isso certamente impactaria o encontro.

“Bem, sim, estamos desperdiçando muita energia”, disse ele na sexta-feira por meio de um intérprete. “Estamos suando mais, desperdiçando mais água. Podemos perder um pouco de lucidez em campo. Chegamos aos EUA. Estava quente. Hoje está mais quente. E que assim seja amanhã.

“Ambas as equipas vão viver as mesmas condições e estamos totalmente preparados para este jogo.”

O Paraguai pode estar mais familiarizado com essas condições, com máximas médias no verão na década de 90 na capital Assunção.

Mas o técnico Gustavo Alfaro sugeriu que isso não importaria muito, já que não é como se o Paraguai estivesse treinando regularmente em um calor tão extremo.

“Mesmo que você tenha essa memória, a memória física de entender o que acontece com a altitude (ou) o que acontece com o calor, é diferente do que acontece quando você está lá”, disse Alfaro.

“O calor vai afectar ambas as equipas… Mas aquelas que têm uma ligeira vantagem são as que conseguiram preparar-se nessa situação.”

O técnico da França, Didier Deschamps, disse na sexta-feira que ele e o assistente Guy Stephan assistiram a partidas da Copa do Mundo de Clubes de 2025, também sediada nos Estados Unidos, e tiveram uma noção de como o calor pode impactar os procedimentos.

Ele se recusou a dizer se sua equipe tomaria as medidas que alguns clubes tomaram durante a competição, como deixar os substitutos em vestiários climatizados durante o primeiro tempo.

“Agora, isso é bom para a saúde dos jogadores quando há condições extremas, seja calor, frio ou campo duro? Não é o ideal”, disse Deschamps por meio de um intérprete. “Mas não escolhemos, então nos adaptamos e antecipamos.”

A França busca chegar à sua terceira final consecutiva de Copa do Mundo, enquanto o Paraguai está simplesmente tentando igualar ou superar seu melhor desempenho nas quartas de final de 2010.

O sucesso tem sido tão escasso que o presidente paraguaio, Santiago Pena, declarou feriado nacional na terça-feira, depois que a Albirroja empurrou a Alemanha para os pênaltis e venceu a disputa de pênaltis por 4 a 3, em uma das grandes surpresas do torneio.

Mas o veterano zagueiro Junior Alonso prometeu que o esforço no sábado seria igualmente intenso e não tingido pela satisfação de já ter conquistado a história nacional.

“Sabemos do que somos capazes”, disse Alonso. “E a única coisa que podemos prometer ao povo paraguaio é que vamos dar tudo de nós. Esperamos que Deus esteja do nosso lado e conseguiremos o resultado que desejamos. Mas se não for o caso, ficaríamos tranquilos de qualquer maneira, porque nos preparamos para isso todos os dias depois de ficarmos tão cansados ​​jogando com a Alemanha.”

–Ian Nicholas Quillen, mídia de nível de campo