“Temos um carro que está nos playoffs”: Justin Marks, proprietário da Trackhouse Racing, reflete sobre o desempenho atual da equipe

O proprietário da Trackhouse Racing, Justin Marks, admitiu que a organização está em um período de autoavaliação, apesar do recente sucesso de Shane van Gisbergen. Falando após o Toyota/Save Mart 350 no Sonoma Raceway, Marks refletiu sobre a posição da equipe com oito corridas restantes antes do NASCAR Cup Series Chase.

A vitória do SVG em Sonoma elevou-o três posições, para o 14º lugar na classificação, com 425 pontos e uma vantagem saudável acima da linha de corte dos playoffs. Seu companheiro de equipe Ross Chastain está em 22º com 356 pontos, e o novato Connor Zilisch está em 34º com 198.

Quando questionado sobre o estado atual da organização, Justin Marks reconheceu que as expectativas para o sucesso imediato da Trackhouse Racing após a sua entrada na Cup Series em 2022 permaneceram excepcionalmente altas.

“Estamos em um momento de transição e auto-reflexão no negócio agora, onde estamos realmente gastando muito tempo olhando para nossos processos e como abordamos… Acho que há também… uma narrativa interessante ao nosso redor porque saímos tão fortes em 2022 que é como se fosse no ano passado, é como, ‘O que há de errado com Trackhouse?’ E vencemos sete corridas no ano passado”, disse Justin Marks no último episódio do Gluckast (16:59 em diante).

Justin Marks explicou então que embora as expectativas sejam razoáveis, a NASCAR continuou a evoluir, com organizações rivais encontrando novos ganhos de desempenho. Segundo ele, a Trackhouse Racing agora está focada em identificar onde está perdendo velocidade durante a semana e competir de forma consistente na frente.

“Temos um carro (SVG) que está nos playoffs. Temos um novato no carro que está aprendendo a Cup Series e temos Ross que simplesmente não está tendo um ótimo ano. fazer em 22 e 23. E acho que essa é a área em que estamos um pouco atrasados”, acrescentou.

A Chevrolet teve um ano difícil em 2026, com Toyota vencendo 11 das primeiras 18 corridas e garantindo 12 pole positions. Somando-se a isso os problemas da Trackhouse Racing, ficou ainda mais difícil para a equipe, de acordo com Justin Marks.

SVG garantiu duas vitórias, mas ainda enfrenta o desafio de manter sua posição nos playoffs em pistas ovais após a conclusão do cronograma do percurso em Sonoma. Ross Chastain, por sua vez, permanece 45 pontos abaixo da linha de corte, com uma média de resultados de 19,9 em 2026, a pior em seis anos.

Connor Zilisch passou por uma difícil campanha de estreia depois de entrar na Cup Series após uma temporada recorde de O’Reilly, na qual venceu 10 corridas. O jovem de 20 anos finalmente conseguiu seu primeiro lugar entre os 10 primeiros em sua 18ª partida na Cup Series em Sonoma, mas permanece em 34º, bem atrás a classificação da NASCAR.

Justin Marks explica como a Trackhouse Racing garantiu a vitória em Sonoma apesar da pressão tardia

Enquanto Shane van Gisbergen comemorou sua segunda vitória na Cup Series do ano, Justin Marks admitiu que a Trackhouse Racing não deu ao Kiwi o carro mais rápido no domingo. Chase Briscoe fechou rapidamente nas voltas finais antes de terminar apenas 0,357 segundos atrás na bandeira quadriculada, forçando o SVG a defender em vez de controlar a corrida.

Marks disse que a equipe nº 97 da Trackhouse Racing sentiu que havia perdido oportunidades durante sua preparação na oficina (6h03 em diante):

“Certamente deixamos algo em aberto em nossa preparação para a corrida durante a semana na Carolina do Norte e como construímos o carro e a configuração que trouxemos para a pista… Ganhar uma corrida com ele onde ele tem que segurar alguém e jogar na defesa em vez de estar no modo de ataque é uma coisa totalmente diferente.”

Marcos explicou que SVG geralmente vence corridas em estradas se afastando do campo, tornando Sonoma um desafio incomum. SVG também ficou insatisfeito com o carro durante todo o fim de semana, e a equipe já sabia disso na noite de sábado. Embora satisfeito com o resultado, Justin Marks acrescentou:

“Não demos a Shane o carro que ele queria… eu disse a ele: ‘Você vai ter que cavar um pouco mais fundo para nós amanhã’… Estar em uma situação em que provavelmente tínhamos o terceiro ou quarto melhor carro e para ele ainda colocar a empresa em seus ombros e executar e vencer a corrida é incrível, mas expôs algumas das fraquezas que temos em nosso programa.”

O piloto nº 97 da Trackhouse Racing agora está cerca de 35 pontos à frente do 17º colocado Erik Jonesque é o piloto mais próximo fora do atual campo de playoff de 16 pilotos.