Dodgers determinados a aumentar a liderança em NL West sobre os cambaleantes Padres

O Los Angeles Dodgers detém uma liderança de 12 jogos na Liga Nacional Oeste e está bem posicionado para aumentar a vantagem quando receber o segundo colocado San Diego Padres na noite de quinta-feira, na abertura de uma série de quatro jogos.

Os Dodgers possuem o melhor recorde nas ligas principais e acabaram de completar uma viagem de 7-2, apesar da derrota de quarta-feira por 7-1 para o Atletismo.

“Nunca é bom perder”, disse o técnico do Los Angeles, Dave Roberts. “Ainda é uma ótima viagem para nós.”

Os Dodgers estão 25 jogos acima de 0,500 em 56-31 e venceram dois dos três jogos dos Padres em San Diego no fim de semana passado.

Mas Roberts quer muito ampliar a liderança da divisão.

“Tentamos encarar todas as séries com a mesma importância, mas vencer esta série é um objetivo”, disse ele sobre o confronto com San Diego.

Os Padres perderam cinco jogos consecutivos, incluindo 23-3 para o anfitrião Chicago Cubs na quarta-feira. A margem de derrota em 20 corridas é a pior da história da franquia.

A expansão de 1969, Padres, perdeu duas vezes por 19-0 – uma vez para o anfitrião Cubs e outra para os visitantes Dodgers. Em 2005, os Padres foram derrotados por 20-1 pelo anfitrião Colorado Rockies.

As 23 corridas permitidas na quarta-feira corresponderam ao pior da franquia. Isso também aconteceu em Chicago, quando os Cubs derrotaram os Padres por 23-6 em 1977.

San Diego também acertou oito home runs no final desastroso de uma série de três jogos.

“Só conta como uma (derrota)”, disse Craig Stammen, técnico do San Diego, depois. “Temos que lembrar disso… (As coisas estão) indo tão mal quanto podem agora, e temos que encontrar uma maneira de cavar fundo, cavar para sair desse buraco. Acho que há alguma coragem nesta equipe, e temos que cavar fundo para isso.

“Se ficarmos negativos, nos voltamos uns contra os outros, começamos a apontar o dedo – é aí que tudo se transformará em um desastre.”

Uma derrota para os Dodgers na quinta-feira deixaria os Padres para 0,500 pela primeira vez desde o recorde de 6-6 em 8 de abril.

“Eu não deveria ter que dizer isso, mas precisamos aumentar a intensidade para esta próxima série”, disse o defensor externo/primeira base de San Diego, Gavin Sheets. “Obviamente, começamos devagar e o jogo começa a virar uma bola de neve. Mas temos que manter isso sob controle e, como defesa, não deixar que isso se desfaça e não deixe que afete a maneira como jogamos.

“Precisamos voltar ao caminho certo contra os Dodgers e acertar esta viagem.”

O shortstop dos Dodgers, Mookie Betts (pulso direito), ficou de fora do jogo de quarta-feira, mas é esperado que retorne na quinta-feira. Freddie Freeman foi homenageado na única corrida em Los Angeles.

Os Dodgers tiveram apenas cinco rebatidas na final, após totalizar 18 corridas e 31 rebatidas ao vencer os dois primeiros jogos da série.

O destro do Padres, Randy Vasquez (6-6, 4,44 ERA), que começará na quinta-feira, perdeu para os Dodgers no último sábado, quando desistiu de sete corridas (quatro ganhas) e oito rebatidas em 3 1/3 entradas. Ele serviu home run para Kyle Tucker e Dalton Rushing durante a derrota por 15-3.

Vazquez, 27, também perdeu para os Dodgers em 20 de maio, quando desistiu de três corridas e seis rebatidas – incluindo um home run para Shohei Ohtani – em 4 1/3 innings. No geral, ele está 0-3 com um ERA de 5,57 em cinco partidas (três partidas) contra Los Angeles e cedeu dois home runs para Andy Pages (4 de 10 contra ele) enquanto foi arrasado por Freeman (5 de 9, três duplas).

Os Dodgers vão contra-atacar na quinta-feira com o destro Roki Sasaki (3-5, 4,88 ERA), que está 0-2 com um ERA de 8,36 em suas últimas três voltas.

Sasaki, 24, perdeu para os Padres por 7 a 1 na última sexta-feira, quando permitiu três corridas e três rebatidas em mais de quatro entradas. Essa é sua única partida contra San Diego.

–Mídia em nível de campo