Paul Skenes, piratas buscam vingança contra Zack Wheeler, Phillies

O tão aguardado confronto do mês passado entre Paul Skenes, de Pittsburgh, e Zack Wheeler, da Filadélfia, se tornou mais um desencontro.

Skenes terá como objetivo se vingar de Wheeler na noite de quarta-feira, quando os Pirates continuarem sua série de quatro jogos com os Phillies.

Dois dos melhores arremessadores das ligas principais, Skenes (6-7, 3,10 ERA) e Wheeler (8-1, 2,03) se enfrentaram em Pittsburgh em 17 de maio. Wheeler lançou sete entradas sem gols naquele dia, enquanto Skenes permitiu cinco corridas em cinco frames na vitória dos Phillies por 6-0.

“Você (enfrenta) um cara como Skenes, seu titular tem que ser bom, mantê-lo no jogo, nos dar a chance de apenas tentar uma corrida aqui ou ali”, disse o técnico interino do Philadelphia, Don Mattingly, após a disputa. “Achei que conseguiríamos fazer isso.”

Bryce Harper marcou contra Skenes.

“Além de um arremesso, achei que foi muito bom contra eles”, Skenes após o jogo. “Às vezes você lança um arremesso e eles levam você para o quintal. Você não pode ficar muito preso a isso.”

Avançando para o presente, Wheeler está no ritmo. O destro fez 4 a 0 com um ERA de 1,71 em junho, coroado por uma vitória por 2 a 1 na sexta-feira sobre o New York Mets, na qual permitiu uma corrida em sete entradas.

Skenes, por sua vez, não tem sido dominante como sempre ultimamente. Na verdade, os Pirates perderam cada uma das últimas oito partidas do destro, desde o confronto contra Wheeler.

A partida mais recente de Skenes foi um revés de 6-4 na sexta-feira contra o Cincinnati Reds, no qual ele rendeu quatro corridas em cinco entradas.

“Acho que é frustrante para Paul, para o time, para todos, para mim, quando Paul começa e não vencemos”, disse o técnico do Pittsburgh, Don Kelly. “Precisamos encontrar uma maneira de vencer.”

Skenes tem 0-2 com um ERA de 2,61 em três partidas na vida contra o Filadélfia, e Wheeler tem 6-1 com um ERA de 2,10 em 10 partidas na carreira contra Pittsburgh.

Os Phillies e Pirates dividiram as duas primeiras competições desta série.

Pittsburgh recuperou-se de uma desvantagem de 5-0 na segunda-feira rumo a uma vitória por 11-7. O Filadélfia empatou na terça-feira com uma vitória por 8 a 0, com Cristopher Sanchez – que terminou como vice-campeão para Skenes na corrida do Prêmio Cy Young da Liga Nacional do ano passado – jogando sete entradas sem gols.

“Definitivamente (importante) liberar ontem à noite e voltar no dia seguinte”, disse o outfielder do Phillies, Justin Crawford, que registrou três rebatidas e três RBIs na terça-feira. “Foi bom para todos nós.”

Trea Turner também foi homenageado pela Filadélfia, além de fornecer um RBI duplo. Ele foi fundo em ambos os jogos da série e acertou várias rebatidas em seis dos últimos oito jogos.

Os Pirates conseguiram apenas cinco rebatidas na terça-feira – duas de Esmerlyn Valdez. O outfielder novato marcou na abertura da série na segunda-feira – seu quarto jogo consecutivo com um home run – mas se contentou com duas partidas de simples e uma caminhada na terça-feira.

“Temos sido resilientes”, disse Kelly após o jogo. “Precisamos encontrar uma maneira. Eles têm um bom arremessador amanhã. Nós temos um bom arremessador amanhã. Precisamos encontrar uma maneira de nos recuperar.”

–Mídia em nível de campo