Apelação da Bélgica foi rejeitada depois que Folarin Balogun foi autorizado a jogar

Um dia depois de a FIFA ter decidido no domingo que o avançado da selecção dos Estados Unidos, Folarin Balogun, pode jogar no confronto dos oitavos-de-final do Campeonato do Mundo, na noite de segunda-feira, contra a Bélgica, negou o recurso da Bélgica, alegando que o processo disciplinar não diz respeito aos seus jogadores.

“O pedido foi inadmissível sob o fundamento de que a RBFA [Royal Belgian Football Association] não é parte no processo e, como tal, não tem legitimidade para recorrer da decisão”, afirmou a Fifa em comunicado divulgado na segunda-feira.

A RBFA confirmou isso e disse que tem planos de contestar a elegibilidade de Balogun – presumivelmente para o Tribunal Arbitral do Esporte – caso ele seja listado na lista da seleção americana na noite de segunda-feira.

“A Real Federação Belga de Futebol (RBFA) recebeu a decisão do Comitê de Apelação da FIFA, assinada por seu membro, Salman Al-Ansari, que declara o caso da RBFA inadmissível e confirma a decisão anterior que permitiu que o jogador norte-americano Folarin Balogun jogasse”, dizia um comunicado da RBFA.

“Até o momento, a RBFA ainda não recebeu quaisquer fundamentos para esta decisão, nem recebeu as informações que vem solicitando desde o início do procedimento. A RBFA informou à Federação de Futebol dos Estados Unidos que contesta a elegibilidade do jogador, caso o jogador esteja listado na ficha da equipe de arbitragem.

Balogun, que marcou três gols no torneio, foi originalmente suspenso pelo cartão vermelho recebido na vitória dos americanos por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina nas oitavas de final.

A decisão imediatamente gerou polêmica com base na natureza da falta de Balogun sobre o zagueiro bósnio Tarik Muharemovic, bem como no uso de replay de vídeo em câmera lenta para chegar à decisão. No entanto, o discurso não foi unânime de que a decisão errada tinha sido feita.

Acreditava-se que o futebol norte-americano não tinha recurso, pois a FIFA não possui processo de recurso para contestar cartões amarelos e vermelhos.

No entanto, vários relatórios afirmam que o presidente dos EUA, Donald Trump, contactou diretamente o presidente da FIFA, Gianni Infantino, a respeito da suspensão obrigatória de um jogo por infrações de cartão vermelho.

No domingo, a FIFA indicou que o seu comité disciplinar autorizou Balogun a jogar através de uma medida probatória, sem maiores explicações.

Embora tenha recebido o crédito por iniciar a revisão, a administração Trump negou ter influenciado diretamente o processo da FIFA, algo que Infantino reiterou num comunicado que também confirmou uma conversa com Trump.

“Durante a nossa conversa, expliquei que havia um processo legal em curso envolvendo os órgãos judiciais independentes da FIFA e que o caso seria decidido oportunamente pelos órgãos competentes”, disse Infantino num comunicado. “É assim que funciona o sistema da FIFA e é um princípio que sempre defenderei.

“Eu leio as decisões do Comitê Disciplinar da FIFA quando elas são emitidas. Às vezes fico surpreso com elas. Às vezes concordo com elas e às vezes discordo.

“O que faço sempre, no entanto, é respeitar essas decisões e a autonomia dos órgãos que as tomam. Se gostamos ou não de uma decisão, é irrelevante. O respeito pelas instituições independentes e pelo Estado de direito é o que protege a integridade das nossas competições e a credibilidade da FIFA em todos os momentos.”

Oficialmente, a proibição de Balogun foi suspensa, em vez de anulada. Se ele cometesse uma ofensa semelhante durante o próximo ano civil em uma partida sancionada pela FIFA, ele cumpriria a suspensão de um jogo, além de quaisquer outras suspensões que acompanhassem a próxima infração, de acordo com a FIFA.

–Ian Nicholas Quillen, mídia de nível de campo